The Oracle of Omaha

Nato il 30 agosto 1930 a Omaha, Nebraska, Warren Edward Buffett era il secondo di tre figli e l'unico maschio di Howard Buffett, che sarebbe poi diventato membro del Congresso degli Stati Uniti.

La sua precocità finanziaria è leggendaria. A soli 11 anni, nel 1942, fece il suo primo investimento acquistando tre azioni di Cities Service per 38 dollari ciascuna. Il titolo scese rapidamente a 27 dollari, spaventando il giovane Warren, ma risalì poi a 40 dollari. Buffett vendette immediatamente, incassando un piccolo profitto.

"Poco dopo aver venduto, Cities Service schizzò a 200 dollari. Quell'esperienza mi insegnò la lezione più importante della mia vita: la pazienza."

Questa lezione divenne la pietra angolare della sua filosofia: il tempo è l'amico delle aziende meravigliose e il nemico di quelle mediocri.

Dopo essersi laureato all'Università del Nebraska, Buffett fu respinto da Harvard. Quello che sembrò un fallimento si rivelò la sua più grande fortuna: scoprì che Benjamin Graham, autore di "The Intelligent Investor", insegnava alla Columbia Business School.

Graham divenne il suo mentore e padre intellettuale, insegnandogli il concetto di Value Investing: acquistare azioni a un prezzo significativamente inferiore al loro valore intrinseco, creando un "margine di sicurezza".

Dopo la laurea, Buffett lavorò per la Graham-Newman Corp, il primo hedge fund della storia, prima di tornare a Omaha nel 1956 per mettersi in proprio, gestendo i risparmi di amici e parenti con la promessa di trattarli come se fossero i suoi.

Il 12 dicembre 1962, Buffett iniziò ad acquistare azioni di un'azienda tessile in declino chiamata Berkshire Hathaway. Inizialmente intendeva venderle per un profitto rapido, ma un disaccordo sul prezzo con il management lo portò, per ripicca, a comprare il controllo dell'azienda e licenziare i dirigenti.

Buffett ha spesso definito l'acquisto di Berkshire come il suo "più grande errore", essendosi legato a un business tessile morente. Tuttavia, usò il flusso di cassa dell'azienda per acquisire altre attività, trasformandola in un veicolo di investimento senza precedenti.

Insieme al suo socio storico Charlie Munger (scomparso nel 2023), Buffett ha costruito un impero che spazia dalle assicurazioni (GEICO) alle ferrovie (BNSF), dall'energia ai beni di consumo (Coca-Cola, Apple).

Oggi, all'età di 95 anni, Warren Buffett lascia la guida di Berkshire Hathaway. Non lascia solo un'azienda, ma un metodo, un'etica e una filosofia che hanno influenzato generazioni di investitori.

La sua eredità non sta solo nei miliardi accumulati, ma nella sua decisione di donare oltre il 99% della sua ricchezza a cause filantropiche, principalmente attraverso la fondazione di Bill e Melinda Gates, dimostrando che la vera ricchezza sta nel restituire.